Med de samme trænere, spillere og fans – hvorfor er situationen i Manchester United så vendt tilbage til, hvordan den var for et år siden? Hvis Manchester United ikke engang kan slå et Tottenham-hold, der ligger tæt på nedrykningsstregen, kan de så virkelig gøre sig forhåbninger om at vinde titlen? Michael Carrick er uforandret: dygtig, når det går godt, men ikke en, man kan stole på til at vende bøtten i modgang. Hans trænerhistorik er trods alt middelmådig; han har endnu ikke opnået fremragende resultater i nogen liga. Fansenes håb om, at Carrick på egen hånd kunne vende situationen og vinde et mesterskab, var urealistisk fra begyndelsen – hvilket forklarer, hvorfor skuffelsen nu er så tydelig.

Skuffelse er trods alt kun dyb, hvis der var håb til at begynde med; hvis man slet ikke havde haft forventninger, ville slaget have været mindre hårdt. Rutinerede fans har set Carricks trænerstil; han mangler flair og kreativitet og har aldrig været typen, der tænker ud af boksen. At lade Marcus Rashford starte inde i billige Manchester United trøjer igen er for eksempel et forsøg på at satse på held og timing frem for at vurdere spillerens reelle evner.

Da det ikke lykkedes Manchester United at skille sig af med Marcus Rashford, forsøger Carrick i bund og grund at få det bedste ud af en dårlig situation i håb om lidt held. Hvis det mislykkes, skyldes det Marcus Rashfords manglende evner, og at han reelt ikke længere er egnet til at bære Fodboldtrøjer Børn; hvis det lykkes, skyldes det Michael Carricks fremragende trænerfærdigheder. Carrick mangler idéer til rettidige taktiske justeringer og sætter tilsyneladende al sin lid til, at individuelle spillere leverer geniale øjeblikke. Under en sådan ledelse kan holdet måske opretholde en god form i en kort periode, men svaghederne vil uundgåeligt komme til syne på sigt. Mere end et årtis tilbagegang har drænet Manchester United for momentum; klubben er nu ikke i en position, hvor den kan skifte træner igen, hvilket efterlader fansene med få andre muligheder end at give afløb for deres frustrationer under kampene.